Badou Ezaki a démissionné de son poste de sélectionneur de l'équipe nationale de football du Niger, a rapporté l'agence MENA. Cette information a été confirmée par le président de la Fédération Nigérienne de Football (Fenifoot), M. Issaka Adamou, lors d'un point de presse tenu dimanche à Niamey. La Fenifoot a reçu la notification officielle de cette démission le 19 juillet, marquant un tournant inattendu pour le football nigérien. M. Adamou a précisé que la décision de M. Ezaki était motivée par des « raisons personnelles », sans fournir de détails supplémentaires sur la nature de ces raisons.
Contexte des qualifications CAN 2027
Cette démission intervient à un moment clé, alors que l'équipe nigérienne se prépare à débuter les éliminatoires de la Coupe d'Afrique des Nations 2027, une compétition majeure prévue en Ouganda, au Kenya et en Tanzanie. Le coup d'envoi de cette campagne qualificative est fixé à septembre prochain, ce qui laisse peu de temps à la fédération pour trouver un remplaçant. Les matchs de qualification se dérouleront sur trois périodes distinctes du calendrier de la FIFA : du 21 septembre au 6 octobre 2026 pour les journées 1 et 2, du 9 au 17 novembre 2026 pour les journées 3 et 4, et du 22 au 30 mars 2027 pour les journées 5 et 6. Ces dates soulignent l'intensité et l'étalement de la compétition à venir.
Le tirage au sort de ces éliminatoires a eu lieu le mardi 19 mai 2026 au siège de la Fédération Égyptienne de Football au Caire, en Égypte. L'équipe nationale du Niger a été placée dans le groupe A, aux côtés de trois adversaires de taille : le Maroc, le Gabon et le Lesotho. Seules les deux meilleures équipes classées de ce groupe se qualifieront pour la phase finale de la compétition, ce qui rend chaque match décisif. La tâche s'annonce ardue, d'autant plus avec ce changement inattendu à la tête de la sélection.
Réactions et perspectives de Fenifoot
M. Issaka Adamou, président de la Fédération Nigérienne de Football (Fenifoot), a qualifié la démission du technicien marocain de « grand coup dur pour nous », exprimant la déception de l'instance dirigeante du football national. Le président de la Fenifoot a souligné que Badou Zaki avait « fait un travail colossal avec l'équipe nationale, les joueurs et surtout le staff », reconnaissant ainsi l'impact positif de son passage. Adamou a également exprimé la surprise de la fédération, déclarant qu'ils étaient « surpris d'apprendre cette démission », ce qui témoigne de l'absence de signes avant-coureurs de ce départ.
Malgré ce départ inattendu, M. Issaka Adamou a affirmé avec force que la démission « ne remet pas en question l'objectif que nous nous sommes fixés ». Il a insisté sur la détermination inébranlable de la Fenifoot, indiquant qu'ils sont « plus déterminés que jamais à se qualifier pour cette CAN ». Cette déclaration vise à rassurer les supporters et à maintenir la motivation au sein de l'équipe et de la fédération. En vue de la succession, le président de la Fenifoot a par ailleurs fait savoir qu'il avait déjà reçu plusieurs candidatures pour le remplacement de Badou Ezaki, illustrant l'attractivité du poste malgré le contexte.
Impact et avenir de l'équipe
Le responsable du football nigérien a souligné que la fédération construisait une équipe et non un projet centré sur un seul homme, une philosophie qui devrait permettre de traverser cette période de transition. Il a ajouté que les valeurs inculquées par M. Ezaki constituaient désormais un « atout » pour l'avenir de la sélection. La Fenifoot ne considère pas le départ du technicien marocain comme une fatalité, affirmant qu'une solution sera trouvée dans la continuité du travail déjà accompli. Cette démission est jugée comme un « coup dur » mais « pas un frein dans le processus de qualification » pour la prochaine CAN, un message clair de résilience. M. Issaka Adamou a par ailleurs adressé un message aux joueurs et au personnel actuels afin de les encourager à se remobiliser rapidement et à rester concentrés sur les objectifs sportifs. Entre le 19 et le 26 juillet, la fédération a constaté la réception d'un nombre significatif de CV de candidats souhaitant officier à la tête de l'équipe du Niger, signe que l'intérêt pour le poste reste élevé.