La troisième édition de la Journée Nationale de l'Arbre pour la région de Tahoua s'est déroulée le lundi 3 août 2026. L'événement, axé sur la restauration environnementale, a eu lieu dans la forêt classée de Danfan. Cette forêt est située dans la Commune de Bambeye, au sein du Département de Tahoua, au Niger. La cérémonie, marquant un moment clé pour la région, a été présidée par une figure d'autorité régionale, le Gouverneur de la Région de Tahoua, le Colonel-Major Souleymane Amadou Moussa, soulignant ainsi l'importance accordée à cette initiative par les pouvoirs publics.
Objectifs et Thème de la Journée
La thématique retenue pour cette journée était « Restauration des bases productives, pilier de la refondation ». Cette initiative vise à encourager des comportements favorables à la préservation de l'environnement et de la biodiversité, ainsi qu'à la lutte contre la désertification et les effets du changement climatique. Ces objectifs sont poursuivis par le biais de la plantation d'arbres, de la régénération naturelle, de l'information et de la sensibilisation du public. L'approche holistique adoptée cherche à impliquer activement les populations locales dans la protection de leur environnement, en leur fournissant les outils et les connaissances nécessaires pour une gestion durable des ressources naturelles.
Le thème de l'année 2026 sous-entend la création de conditions propices à l'amélioration des productions agro-sylvo-pastorales, halieutiques et apicoles. Il met en lumière la conviction que la restauration environnementale est intrinsèquement liée à l'amélioration des moyens de subsistance et à la sécurité alimentaire des communautés. Ce thème spécifique trouve son origine dans le Programme pour la Refondation de la République (PPR), une vision stratégique qui guide les actions du gouvernement nigérien dans divers secteurs, y compris l'environnement. L'arbre de l'année désigné pour cette édition était le Néré, un choix symbolique et pratique compte tenu de ses multiples usages.
Le nom botanique du Néré est Parkia biglobossa, et il est communément appelé « Dorowa » en langue haoussa. Cet arbre est apprécié pour ses fruits, ses feuilles et ses graines, qui sont utilisés dans l'alimentation, la médecine traditionnelle et l'artisanat, offrant ainsi des avantages économiques et nutritionnels significatifs aux populations. Pour la campagne de reboisement de 2026, un effort considérable a été déployé, avec plus d'un million de plants spécifiquement produits pour la région de Tahoua. Cette production massive de plants témoigne de l'engagement des autorités et des partenaires dans l'atteinte des objectifs de reboisement et de restauration des terres dégradées.
Hommage aux Héros de la Résistance
Depuis 2025, le Niger a entrepris la création d'un « Bois du héros de la résistance » pour chacune de ses régions, a-t-on appris auprès des autorités locales. Ces forêts sont des plantations de 50 hectares chacune, composées d'essences d'arbres spécifiquement locales, sélectionnées pour leur capacité d'adaptation aux conditions climatiques régionales et pour leur rôle écologique. Elles sont systématiquement désignées par le nom d'une personnalité qui a marqué l'histoire de la région et du Niger par sa résistance à la pénétration coloniale, perpétuant ainsi leur mémoire et leur héritage.
Pour la région de Tahoua, cette forêt a été nommée en l'honneur de Koulmani Dan Mallam, né en 1845 et décédé en 1906. La forêt classée de Danfan, qui sert de site pour cet aménagement, est un domaine de l'État qui avait subi une forte dégradation environnementale avant les travaux de restauration. Cette dégradation était due à divers facteurs, notamment la pression anthropique et les effets du changement climatique, rendant l'intervention d'autant plus nécessaire.
Les travaux de restauration réalisés à Danfan ont été financés par les fonds propres de l'État, démontrant l'engagement national envers la protection de l'environnement. En parallèle, des actions complémentaires liées au projet ont bénéficié du soutien actif et précieux de la population locale, selon les informations disponibles. Cette participation communautaire est essentielle pour la durabilité des projets environnementaux et pour l'appropriation des initiatives par les bénéficiaires.
Koulmani Dan Mallam était un chef guerrier reconnu pour son opposition farouche aux envahisseurs coloniaux. Son courage et sa détermination en ont fait une figure emblématique de la résistance. Il est mort au combat le 6 décembre 1906, dans la localité de Tapkin Zabi, située au nord d'Ingall, en défendant sa terre et son peuple. Son nom a été choisi pour incarner la mémoire de la résistance dans la région de Tahoua, offrant aux générations futures un lieu de recueillement et de souvenir des sacrifices faits pour la souveraineté du Niger.
Importance Écologique et Économique
Le 3 août a été traditionnellement célébré comme le Jour de l'Indépendance et, depuis 1975, comme la Journée Nationale de l'Arbre. Cette double célébration note l'importance de l'indépendance nationale et de la souveraineté environnementale. Depuis 2024, avec l'avènement du Conseil National pour la Sauvegarde de la Patrie (CNSP), cette date est également désignée comme Journée Nationale de l'Arbre (JNA), Journée des Martyrs de la Colonisation et de la Sauvegarde de l'Environnement. Cette nouvelle désignation confère une dimension encore plus profonde à cette journée, en liant la mémoire historique à l'impératif écologique. La plantation d'arbres est reconnue pour sa contribution significative au Produit Intérieur Brut (PIB), à l'autosuffisance alimentaire et à l'amélioration des revenus des communautés, ce qui en fait un pilier du développement durable.
Au Niger, plus de 90% des besoins fondamentaux des populations sont satisfaits par les ressources biologiques. Cela inclut l'alimentation, l'énergie (notamment le bois de chauffe) et d'autres usages essentiels à la vie quotidienne. Cette dépendance note la vulnérabilité des populations face à la dégradation environnementale et l'importance capitale des efforts de conservation et de restauration. Plus de 470 espèces végétales, soit 12% des espèces inventoriées dans le pays, sont exploitées par les êtres humains. Ces données mettent en lumière l'interdépendance profonde et historique entre les populations nigériennes et leur environnement naturel, ainsi que l'importance économique directe des ressources végétales pour la subsistance et le bien-être des citoyens.
Déroulement et Perspectives
La cérémonie a été présidée par le Gouverneur de la Région de Tahoua, le Colonel-Major Souleymane Amadou Moussa. Le Colonel-Major Moussa a symboliquement planté son arbre, marquant ainsi le lancement officiel de la campagne régionale de reboisement. Ce geste fort a été un signal d'engagement pour l'ensemble des participants. « En participant à la restauration des terres dégradées et en plantant des arbres, nous allons contribuer à cumuler les divers services offerts par ces derniers », a déclaré le Gouverneur Souleymane Amadou Moussa, ajoutant que cela « contribuera significativement au PIB, à l’atteinte de l’autosuffisance alimentaire et l’amélioration de revenus de nos communautés ». Ses propos ont réaffirmé l'importance stratégique de ces initiatives pour le développement socio-économique de la région.
M. Nassirou Mamane Saidou, Préfet du Département de Tahoua, a exprimé sa satisfaction que son entité administrative ait été choisie pour abriter la Forêt du Héros régionale dédiée à Koulmani Dan Malam. Il a souligné l'honneur et la responsabilité que représente cette désignation pour le département, et a réitéré l'engagement des autorités locales à veiller à la pérennité de cette forêt commémorative et écologique. La cérémonie a également été ponctuée par la lecture du Saint Coran, un moment de recueillement et de bénédiction pour l'initiative. Une campagne de dépistage volontaire a été organisée en marge des festivités, offrant des services de santé à la population présente. Diverses performances culturelles ont animé l'événement, ajoutant une dimension festive et éducative, et permettant de célébrer la richesse du patrimoine nigérien tout en sensibilisant à l'importance de la protection de l'environnement et du souvenir des héros nationaux.